迪巴拉这类球员的价值，往往不在他拿到球之后那一下，而在他决定往哪个方向跑的十几米。本届世界杯阿根廷一路打到决赛，对手给的压迫强度逐轮上升，他在中场和锋线之间那块空当里的接球，越来越难在舒服的姿态下完成。问题不在脚下技术，而在他回撤的深度、出球的方向，能不能跟队友的跑位对上同一个节拍。对上，一次转移就能把整条压迫线甩在身后，对不上，回撤反而把中路的空间拱手让出。他在罗马习惯的那套节奏，放到国家队的高压环境里，需要重新找一遍落脚点。
一、压迫线顶上来，他得退到哪一层
对手压迫一上来，第一道防线常常直接顶到中卫身前。这时候迪巴拉如果还站在前腰位置等球，接球方向就变成背身。背身意味着第一脚触球要扛住身后的对抗，出球线路被压成左右横传两条，球权看着还在，推进其实已经停住了。西班牙在决赛里的中场逼抢密度，NG28APP是阿根廷整届碰到最紧的一次。
所以他实际能站的位置要更低，退到中圈附近，甚至和后腰踩在同一条线上。这样接球时身体可以侧开，第一脚触球就带向空当一侧，视野也完整。代价是离禁区远了，串联完还得再往前跑一趟，对体能的要求比站在前腰位置高出一截，七十分钟之后这笔账会算得很清楚。
但退得再深也有下限。一旦退进本方三十米区域接球，他的角色就变成一名额外的出球中场，前场的接应点反而少了一个。阿根廷在半决赛阶段就出现过这种情形，后场出球顺畅了，最后三十米却找不到能在肋部停球转身的人，进攻到那儿就断了。
二、三条出球线路各自的账
第一条是回敲。接球后立刻交给身后的后腰或回撤的中卫，把球权交出去再重新跑位。这条线路最安全，也最容易被预判，因为球的方向是往回走的，对手只要跟着球压上就能维持阵型。连续两次回敲之后，中场的接球点会被顶得越来越靠后，最后只能靠长传解围。
第二条是斜向转移。侧身接球后用一脚对角线把球送到弱侧边路，这是最能一次性瓦解压迫的方式。成本在于精度要求极高，力量稍大出边线，稍小被对方边前卫截断，而且做这个动作时身体是半转的，一旦传丢，回追的起步比正面丢球慢半拍，往往就是对手反击的起点。
第三条是向肋部直塞。风险最大，收益也最大，前提是前锋已经开始斜插，且对方两名后腰之间真的裂开了缝。乔纳森·戴维对卡塔尔上演帽子戏法那场，加拿大的进攻就是靠中路的快速直塞连续打穿防线，防守方对这类球的敏感度因此一直很高，缝隙出现的时间往往只有半秒。
三、回撤不是一个人的动作
他往后退，边锋就必须有人往前顶，否则前场会空掉一整层。决赛那粒进球是最好的例子，佩德罗·波罗传中，尼科·威廉姆斯头球摆渡，费兰插进后点起脚，落点位置正是边路先把纵深撑开之后，中路才腾出来的空间。迪巴拉回撤时，同样需要有人替他把这条纵深维持住，不然回撤就只是把人都堆到了球后面。
协同的另一头是后腰。迪巴拉退到后腰身边接球，后腰就得做一个选择，是跟着往前推去做二次接应，还是留在原地保护。推上去，中卫身前只剩一层屏障，一旦丢球，对方第一脚直传就能直面防线。这个取舍一场要重复几十次，每次都在几秒内完成。
还有一层成本在跑动方向。他回撤时是背对球门跑，接球后要重新面向球门，中间有一次转身，而压迫方恰恰就等这个瞬间下手。转身快的人靠这一下摆脱，转身稍慢的，球还没调整好，身后的贴防已经到了。他这类球员的对抗不占优势，转身这一下就更不能慢。
四、被适应之后还剩什么
适应之后，最先变的是压迫的触发点。对手不再等他接球才上抢，而是在他启动回撤的那一刻就派一人贴住，让他连接球都接得别扭。德国在32强赛被巴拉圭拖进点球大战，巴拉圭门将奥兰多·吉尔是关键，但能把比赛拖到那一步，靠的是全队对对方核心区域的持续贴防，不给舒服的接球角度。
第二个变化是压迫的方向被调整。对手会故意放他往一侧接，然后在那一侧设伏。到这时候，线路选择就从技术问题变成了空间问题，他能选的其实只剩对手希望他选的那一条。加克波在荷兰对摩洛哥那场取得过领先进球，荷兰最终还是被淘汰，单点打出效果，解决不了整条进攻链被掐住的问题。
到了这一步，回撤接应能走到哪一步，就得看有没有第二个人分担出球。队里若还有一名能在同一区域背身接球、转身更快的球员，两人交替回撤可以打乱贴防的节奏，对手派一个人跟着就不够用了。只靠一个人反复往回跑，对方一人贴身、其余人维持阵型，就足以把这条路堵死。
阿根廷整届只丢一球，防线稳定掩盖了进攻端在高压下的不少麻烦。可决赛的制胜球出现在第一百零六分钟，那时候对手体能下降，压迫线整体后移，中路才终于裂开可供穿插的缝隙。这类回撤出球的打法在比赛前七十分钟的效果，和最后二十分钟完全不是一回事。
真正决定这条线路能不能长期站得住的，是中前场有没有人愿意替他承担那部分无球跑动。有人跑，回撤就是组织，球从后场平稳地推进到前场。没人跑，回撤只是把球从危险区域挪到安全区域，推进线反而被拖慢一个节拍，看着控球率不低，实际威胁寥寥。
